Como o UAW poderia atacar o Detroit 3 sem drenar os fundos da greve

Em 1998, cerca de 9.200 sindicalistas de duas fábricas de componentes da General Motors em Flint entraram em greve. O Flint Metal Center fabricava estampas de chapas metálicas usadas na maioria dos veículos da GM; Flint East fez a eletrônica.

A greve nessas duas importantes fábricas forçou a interrupção da produção em quase 30 outras fábricas de montagem da GM e em 100 fábricas de peças na América do Norte. Quase 193 mil trabalhadores horistas da GM foram então despedidos e os membros não grevistas receberam subsídios de desemprego. Os 9.200 grevistas foram pagos pelo fundo de greve do sindicato, então de US$ 700 milhões.

Essa estratégia de utilizar fábricas de componentes essenciais para derrubar outras fábricas significou que a greve poderia durar muito tempo (54 dias neste caso) e custar menos ao sindicato em comparação com tirar todos os 202.200 trabalhadores da linha e pagá-los a partir do fundo de greve. A greve e as paralisações custaram à GM cerca de US$ 2 bilhões em lucros cessantes, de acordo com um artigo no MLive.

“Foi muito menos oneroso para o sindicato, mas infligiu um sofrimento considerável à General Motors, não tão doloroso quanto uma paralisação total, mas funcionou”, disse Harley Shaiken, professor emérito da Universidade da Califórnia, Berkeley.

Esse plano ou algo semelhante poderia ser uma opção este ano se o UAW decidir atacar uma ou todas as montadoras de Detroit no próximo mês, disseram especialistas. Se a tática for empregada, “ela pode derrubar o sistema e... esta pode ser uma situação muito, muito séria”, disse Marick Masters, professor de administração e especialista trabalhista na Wayne State University.

Os vigilantes trabalhistas listam diversas táticas que o sindicato poderia adotar caso entrasse em greve. A chave para os líderes sindicais seria encontrar a estratégia que infligiria mais sofrimento à empresa e, ao mesmo tempo, causaria o menor dano ao fundo de greve de 825 milhões de dólares do sindicato. Para as montadoras, significa estar preparadas para mitigar os danos de diversos cenários.

O United Auto Workers se recusou a comentar este artigo. Numa declaração ao Detroit Free Press, o presidente Shawn Fain disse: “O UAW não discute estratégia de ataque”.

Fain também não discute o fundo de greve e por quanto tempo ele poderia sustentar o pagamento de US$ 500 por semana a cerca de 150 mil membros do UAW na GM, Ford Motor Co. e Stellantis, dona da Jeep, Ram, Chrysler, Dodge e Fiat, se fosse necessário. . Quando questionado sobre a capacidade do fundo de greve para financiar tal greve num comício no domingo, ele disse à mídia que a força de trabalho e o sindicato estão preparados para fazer o que precisa ser feito para conseguir um contrato justo.

Esta semana, os membros do UAW no Detroit Three estão sendo solicitados a dar aos líderes sindicais o OK para convocar uma greve. Os negociadores continuam a negociar enquanto se deparam com o vencimento do contrato do Detroit Three às 23h59 do dia 14 de setembro.

A votação da autorização da greve é ​​normalmente uma formalidade, mas a retórica acalorada deste ano acrescenta mais significado ao processo. As montadoras e os líderes sindicais estão observando o resultado eleitoral como um indicador do entusiasmo da greve, disseram especialistas trabalhistas.

“As manifestações e a votação da greve permitem ao UAW recolher dados sobre a disposição dos trabalhadores em entrar em greve e isso será calibrado na estratégia de greve do sindicato”, disse Masters. “E, se houver relutância, isso terá um impacto na forma como eles pressionam essas exigências de negociação”.

Os resultados da autorização de greve são esperados ainda esta semana. Se a participação eleitoral for alta para algo que é considerado uma conclusão precipitada, isso significa que os membros estão engajados e prontos para caminhar, disse Shaiken. Só isso poderia ser suficiente para conseguir um bom contrato, porque as empresas não vão querer greve. Para as montadoras, no mundo competitivo de hoje, as vendas perdidas para importações ou concorrentes como a Tesla durante uma greve são vendas que talvez nunca sejam recuperadas, disse ele.

“'Estamos entrando em greve geral e ninguém vai fabricar outro automóvel em nossas fábricas até que isso seja resolvido.' Isso representa um sofrimento máximo para ambos os lados da mesa de negociação", disse Erik Gordon, professor de administração da Ross School of Business da Universidade de Michigan. “A ideia é: ‘Vamos deixar a indústria de joelhos’”.